Ice hockey is niet zomaar een sport. Amerika is het walhalla voor alles wat met ice hockey te maken heeft. Ook op collegeniveau is het een supergave en ijskoude sport. Lees snel verder wat je allemaal moet weten over college ice hockey.
Legends
Veel legendarische ijshockeyers zijn ooit prof geworden dankzij het collegesysteem. Meervoudig Stanley Cup-winnaars als Chris Chelios, Jonathan Toews en Joe Mullen zijn begonnen op universiteiten. Ook veel ijshockeyers die Team USA mogen vertegenwoordigen op de Olympische Spelen hebben in het verleden college ice hockey gespeeld.
Verschil met Nederland
Tussen de Nederlandse en de Amerikaanse competities zitten uiteraard een paar belangrijke verschillen. Het grootste verschil is dat het niveau van de collegecompetities in Amerika hoger wordt aangeschreven dan de ijshockeycompetities in Nederland.
Als getalenteerde ijshockeyer kom in Amerika in aanmerking voor een sportbeurs, en kun je jouw studie op hoog niveau combineren met ijshockey. Jaarlijks gaat er zo’n 30 miljoen dollar aan scholarship rond in de college ijshockey wereld.
Over het algemeen zijn de regels in Europa en Amerika hetzelfde. Zo zitten er in een Amerikaans ijshockey team gemiddeld achttien spelers. Echter kan de speelstijl wel verschillen. In Europa zijn spelers over het algemeen meer gefocust op het speltechnische en tactische aspect, terwijl er in Amerika vaak veel fysieker en intensiever gespeeld wordt. Hier is kracht dus een veel belangrijker onderdeel.
Competitie
De Amerikaanse sportbond organiseert college ice hockey competities voor universiteit; hierin kun je uitkomen in drie verschillende divisies. Het grootste doel? De conference winnen en met jouw universiteit een plekje verdienen op het NCAA Ice Hockey Championship. De beste vier teams van dit toernooi plaatsen zich uiteindelijk voor het ultieme toernooi: de Frozen Four.
Daarnaast nemen universiteiten ook deel aan andere toernooien. Dit zijn specialen toernooien waar college ice hockey teams het in NHL stadions (National Hockey League) tegen elkaar opnemen. Zo’n 33% van de profesionele ijshockeyers in de NHL heeft bovendien ooit college gespeeld.
Leven als een prof
Een van de grootste voordelen voor een college sporter zijn de mogelijkheid om sport en studie optimaal te kunnen combineren, maar ook de topsport omgeving waar je in terecht komt. Er is een staf die alles voor je regelt, zo is er een hoofdcoach, assistent coach, fysiotherapeut, voedingsdeskundige en meer. Bovendien kun je dankzij het ijshockey veel reizen en op veel en mooie plekken jouw sport beoefenen.
Toeschouwers
Het allergrootste verschil met Nederlands is de sfeer die er hangt tijdens de wedstrijden. Teamgenoten en fans maken erg veel lawaai, moedigen elkaar aan en roepen vaak aanmoedigende teksten naar elkaar. Kijk dus niet raar op als er ineens middenin de wedstrijd over de baan wordt geschreeuwd en dat er duizenden fans en studenten zitten te kijken: College ijshockey leeft in Amerika!
Op de verschillende universiteiten komen veel medestudenten ook regelmatig naar een wedstrijd kijken. Het gemiddelde aantal toeschouwers dat naar een wedstrijd van North Dakota komt kijken is 11.399. Maar een van de grootste college ijshockey stadions heeft zelfs ruimte om aan bijna 20.000 toeschouwers onderdak te bieden.
Zoals je kan lezen heeft college ice hockey enorm veel te bieden. Veel legendarische spelers gingen jou al voor! Wil jij in hun voetsporen stappen, en meer weten over ijshockey? Vul dan dit formulier in! Dan kijken wij graag samen met jou naar jouw mogelijkheden!
