Bijna iedere basketballer droomt er wel van: spelen in Amerika. Het college systeem biedt daar een mooie kans voor. Op allerlei niveaus, verdeeld over zeven divisies kan je terecht voor basketbal. Doe je zelf nou een andere sport? Dan is het natuurlijk nog steeds super vet om eens een wedstrijd te bezoeken. Maar welke school heeft nou het mooiste en meest imponerende stadion? In dit artikel komen laten we tien universiteiten zien, die wat ons betreft in deze top 10 thuishoren.

10. Hilton Coliseum – Iowa State University

Het Hilton Coliseum is de thuisbasis van de Iowa State University Cyclones. Met meer dan 14.000 zitplaatsen biedt het stadion een levendige ambiance tijdens de basketbalwedstrijden. De sfeer is zo indrukwekkend dat het afgelopen seizoen onmogelijk was om als uitploeg hier te winnen. De Cyclones wonnen al hun achttien thuiswedstrijden!

Het leuke is dat je met een state-of-the-art scorebord alles van de wedstrijd nauwlettend in de gaten kan houden. Een meeslepende ervaring bij het publiek.

9. Simon Skjodt Assembly Hall – Indiana University

De Assembly Hall kan tot wel 17.000 uitzinnige basketbal fans onderdak bieden. Het stadion is vernoemd naar voormalig donateur Cindy Simon Skjodt en staat bekend om zijn unieke ontwerp. Aan de buitenkant zie je namelijk bijzondere bogen die de sporthal kenmerken.

In 2015-2016 zorgde de basketballers van Indiana University voor iets unieks. Zowel het mannen- als vrouwenteam wonnen alle thuiswedstrijden. Dat zorgde voor een balans van 33 gewonen wedstrijden tegenover 0 verloren wedstrijden. De tegenstander wist dus vooraf al waar ze aan toe waren…

8. Dean E. Smith Center – University of North Carolina

De thuisbasis van de basketballers van de Tar Heels is nóg groter dan de eerder genoemde locaties. Meer dan 21.000 mensen kunnen een avondje genieten van basketbal op het hoogste niveau.

Het stadion wordt dan ook voor verschillende doeleinden gebruikt. Zo hebben Bon Jovi en Bruce Springsteen (grote artiesten uit de tijd van je ouders) hier concerten gegeven. Ook gaf Barack Obama hier een keer een speech in 2008 in zijn campagne naar het presidentschap. Een historische locatie dus.

Extra leuk, Slamstox field hockey specialist Eva Smolenaars heeft bij UNC gehockeyd en in de tijd uiteraard hier ook de nodige basketbalwedstrijden gezien.

7. Breslin Center – Michigan State University

Hoewel dit stadion met een capaciteit van 14.000 kleiner is dat de eerder genoemde hallen, verdient het Breslin Center zeker een plekje in onze lijst.

In 2016 en 2017 is de thuisveste van The Spartans voor 50 miljoen dollar gerenoveerd. Een van de belangrijkste veranderingen was de toevoeging van de Tom Izzo Basketball Hall of History. Alle gewonnen bekers en andere bijzondere attributen zijn hier te vinden. Er is zelfs een wassen beeld ban Tom Izzo zelf! Naast een sporthal is dit complex om de campus van Michigan State dus ook een ware universiteit.

6. Hinkle Fieldhouse – Butler University

Het Hinkle Fieldhouse kent een rijke geschiedenis. Vanaf de oplevering in 1928 tot aan 1950 was het de grootste basketbalstadion van de Verenigde Staten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het stadion zelfs gebruikt als onderdak voor militairen.

Met 9.000 plekken is het Hinkle Fieldhouse een kleiner stadion in de Divison I, maar dat mag de pret niet drukken. Je zit hier namelijk heel dicht op het veld zit, waardoor je het spektakel van wel heel dichtbij kan meemaken.  

5. The Palestra – University of Pennsylvania

Waarom dit complex top-5 waardig is? De bijnaam van dit stadion is ‘Cathedral of College Basketball’, en dat is niet voor niets. Volgens velen veranderde The Palestra de geschiedenis van de sport. Dat komt omdat je hier enorm dichtbij het veld zit zonder dat de vloer met de tribune wordt gescheiden. Ook zijn er geen beperkt zicht plekken, zodat alle toeschouwers optimaal kunnen genieten van basketbal wedstrijden van de Penn Quakers.

The Palestra heeft ook een paar records in handen: meeste college wedstrijden gehuisvest, meeste teams ontvangen en meer NCAA-toernooien georganiseerd dan elk ander college basketball stadion in het land. Een en al historie dus.

4. Pauley Pavilion – University of California at Los Angeles

Ook dit pareltje van een basketbal hal is absoluut de moeite waard om te bezoeken. Het heeft namelijk een Olympische historie en toekomst. In 1984 vonden in de Pauley Pavilion de Olympische wedstrijden plaats voor turnen. En over 4 jaar, in 2028, zijn de Olympische worsteltoernooien in het gebouw waar de Bruins normaliter hun thuiswedstrijden in NCAA Division I spelen. Er kunnen in dit stadion zo’n 14.000 mensen terecht voor de sportwedstrijden.

Vroeger heb je waarschijnlijk wel gekeken naar de Nickelodeon Kids’ Choice Awards. Deze uitreiking vond meerdere jaren plaats in de Pauley Pavilion. Misschien dat je nog wel wat achtergebleven groen slijm kan vinden!

3. Mackey Arena – Purdue University

Purdue heft momenteel een van de beste college basketball teams in Amerika. Dit jaar wonnen ze alle wedstrijden in March Madness, op eentje na, de finale. In de eigen hal op hun campus kunnen bijna 15.000 mensen zitten. Het mooie aan de Mackey Arena is dat het gebouw de vorm heeft van een cirkel. Daardoor zit niemand in de hoek en heeft iedereen goed zicht op het basketbalveld.

Purdue University gebruikt de Mackey Arena ook voor andere doeleinden. Zo worden er fan dagen en jeugdkampen georganiseerd om de banden met de lokale gemeenschap te versterken en de liefde voor basketbal te vergroten.

2. Cameron Indoor Stadium – Duke University

Wanneer je dit gebouw van de buitenkant bekijkt denk je misschien dat je een voormalig fort of een historisch museum bezoekt, maar niets is minder waar. Hier spelen de basketballers van Duke University basketbalwedstrijden op het allerhoogste college niveau.

Wat opvalt aan het stadion zijn de compacte afmetingen met bijbehorend laag plafond. Dit zorgt ervoor dat het geluid van de uitzinnige fans alleen maar versterkt wordt. Het Cameron Indoor Stadium is dan ook een van de meest luidruchtigste en intense stadions om college basketball te spelen of te kijken. Het is absoluut de moeite waar om hier een keer langs te gaan voor een wedstrijd van de Blue Devils!

1. Allen Fieldhouse – Kansas University

Een bezoekje aan het Allen Fieldhouse plannen is heel lastig. Het immens populaire basketbal stadion is al sinds 2001 iedere wedstrijd uitverkocht. Dat zijn al meer dan 350 basketbalwedstrijden op rij zonder lege stoel. Bovendien heeft het stadion ook het wereldrecord op haar naam staan. Op 13 februari 2017 werd het wereldrecord van luidste gejuich verbroken met een geluidswaarde van maar liefst 130.4 dB. Dat is boven de absolute pijngrens van het gehoord en vergelijkbaar met het geluid van een laagvliegende straaljager. Oordoppen in dus als je een felbegeerd kaartje weet te bemachtigen of als je in dit team mag spelen!

Het gejuich van de fans helpt de Kansas Jayhawks in ieder geval, het basketbalteam heeft namelijk door de jaren heen 20 seizoenen gehad waarin het geen wedstrijd verloor!

Naast de wedstrijden van de Jayhawks vinden er ook genoeg andere evenementen in het Allen Fieldhouse plaats. Denk aan optredens van grote artiesten als Tina Turner, Elton John en Snoop Dogg. Ook gebruiken verschillende sprekers en zelfs presidenten het gebouw voor lezingen of speeches.  

Tien unieke, bijzondere basketbal stadions op Amerikaanse universiteiten met allemaal hun eigen verhalen. Mede dankzij de geweldige faciliteiten bestaat de mogelijkheid voor spelers om op hoog niveau te basketballen én te studeren in een inspirerende omgeving. Maar naast deze tien universiteiten zijn er natuurlijk nog heel, heel veel meer universiteiten die college basketball aanbieden, met elk hun eigen goede faciliteiten hebben.

Wil jij ook student-athlete worden? Reach out! Wij kijken graag samen naar jouw mogelijkheden en welke universiteit het beste bij jou past.