Het college basketbalseizoen staat weer op het punt van beginnen, en ook dit seizoen belooft weer een groot spektakel te worden. Daarnaast zijn de ogen ook dit jaar gericht op diverse universiteiten die voor de nodige verrassingen moeten gaan zorgen. Verschillende universiteiten hebben tijdens de zomer weer flink wat talenten toe mogen voegen aan hun teams, maar ook zagen universiteiten sterkhouders afstuderen en vertrekken (richting de NBA).

Tijd om iedereen weer eens onder de loep te nemen en te kijken naar de voorspellingen voor dit seizoen. In deze blog zetten we vier van deze ‘ones to watch’ universiteiten op een rijtje, universiteiten die je dit seizoen zeker in de gaten moet houden. Benieuwd welke universiteiten? Lees snel verder!

University of Connecticut

Division: NCAA Division I
Conference: Big East Conference
Star to watch: Donovan Clingan, Sophomore

The University of Connecticut (UConn) behoord ook dit jaar weer tot de favoriete, het team zal de nodige ogen op zich gericht hebben en wordt al lang niet meer gezien als een underdog. De Huskies, die hun succes van vorig jaar wisten te herhalen, verdedigde in april van dit jaar hun titel tijdens het jaarlijkse NCAA Tournament en schreven daarmee geschiedenis. Door in de finale Purdue overtuigend met 75–60 te verslaan, werden ze het eerste team sinds Florida in 2007 dat twee jaar op rij Nationaal kampioen is geworden.

De consistentie van UConn is indrukwekkend en het team lijkt elk jaar sterker te worden. Hun dominante speelstijl, gecombineerd met een breed team en de coach vaardigheden van Dan Hurley, maakt hen een lastige tegenstander voor elk team.

Alle ogen zullen gericht zijn op University of Connecticut om te zien of ze in staat zijn een historisch derde opeenvolgende titel binnen te slepen en zich hoe het team zich verder ontwikkelt als een van de meest succesvolle programma’s in de college basketbal geschiedenis.

University of Alabama

Division: NCAA Division I
Conference: Southeastern Conference
Star to watch: Derrion Reid, Freshman

Na een indrukwekkende run naar de Final Four afgelopen seizoen, heeft Alabama onder leiding van hoofdcoach Nate Oats dit jaar een nog sterker team weten samen te stellen. De Crimson Tide, zoals het team wordt genoemd, heeft enkele grote nieuwe namen binnen weten te halen, waardoor het team weer verder gegroeid is. Daarnaast zijn de verwachtingen rondom eerste jaars Derrion Reid erg groot. De 5-sterren recruit, kan zomaar eens in zijn eerste seizoen meteen een doorbraak beleven verwachten de kenners.

Binnen hun eigen conference (SEC) lijkt Alabama dit jaar het te kloppen team te zijn, met een krachtige mix van ervaring, nieuwkomers en opkomende sterren. Het team staat te trappelen om dit jaar weer te vlammen en stiekem droomt men in Alabama al verder dan het bereiken van de Final Four prestatie van deze april.

Duke University

Divsion: NCAA Division I
Conference: Southeastern Conference
Star to watch: Cooper Flagg, Freshman

Duke University bereikte afgelopen seizoen de laatste acht tijdens het NCAA tournament. Het team heeft opnieuw een aantal ongelooflijke talenten op komst en daarmee de capaciteit om ook dit jaar weer hoge ogen te gooien. Dit jaar staat vooral Cooper Flagg, de nummer 1 recruit van het land, in de schijnwerpers. Met al enorme sponsorcontracten achter zijn naam, en een ontwikkeling op high school, zou hij zomaar in rap tempo kunnen uitgroeien tot een absolute wereldster. Naast Flagg keren ook Caleb Foster en Tyrese Proctor terug voor een nieuw jaar, maar het zijn vooral de jonge spelers die het dit seizoen voor Duke moeten doen en het team naar een hoger niveau moeten tillen.

Met een mix van ervaring en frisse energie is Duke klaar om opnieuw mee te doen voor de topposities. Coach Jon Scheyer heeft een dynamisch team om mee te werken en de Blue Devils zouden wel eens dé verrassing van het seizoen kunnen worden.

Baylor University

Divsion: NCAA Division I
Conference: The Big 12 Conference
Star to watch: Adam Flagler, Redshirt Senior

Adam Flagler, de 6’3 feet lange guard van Baylor, wordt gezien als een van de beste college basketballers op dit moment. Zijn dodelijke driepunters, gecombineerd met een razendsnelle release, maken het bijzonder lastig om hem te verdedigen. Daarnaast blinkt hij uit in zijn spelinzicht en schot selectie, wat hem zowel als scorer en spelverdeler enorm effectief maakt voor Baylor. Het is dan ook geen verrassing dat Flagler leidt in zowel het aantal punten als assists voor de universiteit.

Afgelopen zomer heeft de universiteit diverse getalenteerde versterkingen gehaald zoals Jeremy Roach van Duke, Norchad Omier van Miami en Jalen Celestine van Berkely. Waarmee hun selectie nu sterker dan ooit lijkt. Ook VJ Edgecombe, een veelbelovende 5-sterren recruit, zou dit seizoen wel eens kunnen doorbreken en de nieuwe ster van het team worden. Met deze talenten beschikt Baylor om genoeg potentieel om dit seizoen een sterk jaar te draaien en kans te maken op de prijzen.

Texas A&M University

Divsion: NCAA Division I
Conference: The Big 12 Conference
Star to watch: Taylor Wade, Senior

De terugkeer van Taylor Wade, voor zijn laatste jaar, betekend een belangrijke steun pilaar voor de universiteit uit Texas. De speler brengt niet alleen indrukwekkende statistieken mee, maar ook leiderschap en ervaring die cruciaal zullen zijn in het competitieve landschap aan de absolute top.

De nieuwe aanwinsten, waaronder Pharrel Payne en CJ Wilcher, zijn daarnaast belangrijke aanwinsten die het vertrek van enkele belangrijke vierde jaars kunnen verzachten. Met hun vaardigheden en ervaring zijn ze goed uitgerust om meteen bij te dragen aan het team. Dit duo, samen met andere nieuwkomers, kan helpen om de dynamiek van het team te versterken en de overgang hopelijk zo soepel mogelijk te laten verlopen.

Het komende seizoen belooft een spannend avontuur te worden voor de Aggies en hun fans. Met veel kansen, maar ook onzekerheden door het wegvallen van enkele belangrijke spelers.

Droom jij er ook van om in de VS te studeren en te basketballen? Vul dan vrijblijvend ons kennismakingsformulier in. Wij staan klaar om met je in contact te komen en samen naar jouw mogelijkheden te kijken.