In dit interview lees je meer over de ervaringen van Slamstox voetballer Berend Heijmans als student-athlete in Amerika! Berend voetbalt al jarenlang en maakte in de zomer van 2022 de overstap naar Amerika. Via Allen County Community College is hij intussen bij Adam State University terecht gekomen. Een mooie universiteit in de staat Colorado, waar hij college soccer combineert met een studie. Meer weten? Je leest het hieronder!
Laten we bij het begin beginnen, wil je jezelf even kort voorstellen?
Hoi ik ben Berend ik ben 21 jaar oud, kom uit Bussum Nederland en ben momenteel student-athlete bij Adams state university. Ik speel in de soccer team die momenteel uitkomt in de RMAC NCAA D2.
Waar speelde je voordat je naar Amerika ging?
Voordat ik naar Amerika ging speelde ik bij SDO Bussum en heb ik daar altijd de selectie teams doorgelopen. Ik speelde daar r sinds 2007. In mijn laatste jaren ik ervoor gekozen in een vriendenteam te voetballen door onder andere covid en mijn studie.
Kun je wat meer vertellen over je studieachtergrond?
Ik heb mijn havo doorlopen met een economie en maatschappij profiel op het Goois Lyceum in Bussum. Hierna ben ik verder gegaan met een bachelor in science en major in Business administration/economics
Waarom heb je gekozen om naar Amerika te gaan?
Ik heb gekozen naar Amerika te gaan omdat ik graag de wereld wil ontdekken en ik wil graag mijn sport combineren met school. Amerika is perfect daarvoor en ik heb er alles behalve spijt van!
Waarom heb je voor de JUCO Allen County Community College gekozen?
Ik heb voor Allen gekozen, omdat ik direct een goede klik had met de coach. Omdat ik relatief laat was begonnen, was het een van mijn weinige opties. Maar ook wel voor mij de beste. Wel ben ik er hierdoor achter gekomen dat het dus het is erg belangrijk dat je vroegtijdig begint met zoeken naar scholen.
Kun je kort vertellen hoe je je tijd daar hebt ervaren?
Mijn tijd bij Allen County CC heb ik ervaren als een van de beste tijden uit mijn leven tot nu toe. De keus om naar de andere kant van de wereld te reizen kan best spannend zijn en het is ook zeker erg lastig om je vrienden en familie voor een langere tijd achter te laten. Alleen ben ik erg goed opgevangen door mijn team en heb ik snel vrienden gemaakt met jongens van over de hele wereld van maar liefst vijf verschillende continenten. Ik heb nog altijd contact met al de jongens en dit jaar hebben we zelfs een reünie in Vancouver, Canada gepland staan.
Je bent van ACCC naar Adams State University (NCAA D2) gegaan, waarom heb je deze transfer gemaakt?
Ik heb deze transfer gemaakts omdat de stap van NJCAA D2 naar NCAA D2 een hele grote stap is en je deze kans niet vaak zomaar krijgt. Ik had ook erg goed contact met de coach Justin Gilfert en die is uiteindelijk ook beslissend geweest voor mijn keuze naar Adams State.
Heeft JUCO je geholpen om de overstap naar een NCAA D2 school makkelijker te maken?
Jazeker, doordat ik bij de JUCO zat kwam ik meer in de spotlight bij de coach die mij wilde en kon hij ook mijn wedstrijden gemakkelijker zien, aangezien elke wedstrijd wordt opgenomen.
Hoe heb je je tijd in Amerika tot dusver ervaren?
Mijn tijd in Amerika is mijn beste keus tot nu toe geweest en heb er absoluut geen spijt van. Ik heb mensen leren kennen over de hele wereld en heb vrienden voor het leven gemaakt. Mijn eerste jaar zit er nu op en kan niet wachten op de volgende drie jaar en alle avonturen die ik ga beleven.
Zou je andere student-athletes aanraden om eerst naar een JUCO te gaan?
Ik zou het absoluut aanraden; het niveau verschil ligt echt niet zoveel uit elkaar en het kan ook zeker een goedkopere optie dan meteen naar een vierjarige universiteit te gaan. Bovendien kun je je in de tijd dat je bij een JUCO zit, je makkelijker in de spotlights spelen bij die universiteiten. Uiteindelijk is het dan ook mogelijk dat het goedkoper is doordat je meer academische en atletische scholarships kunt krijgen.
Hoe ziet een gemiddelde dag er voor jou uit?
Het afgelopen semester bij Adams State university zagen mijn dagen er gemiddeld als volgt uit.
– 5:00 opstaan en ontbijten omkleden etc.
– 5:40 lopen naar de kleedkamer en naar de bubble (indoor soccer complex)
– 6:00-7:30 training
– Na training douchen en dan had ik van 9-12 les.
– Lunchen in cafeteria en dan om 1 uur met team workout in de weight room. Na de workout weer douchen en dan neem ik een klein middag dutje van 3-5.
– Daarna huiswerk en avondeten en daarna vroeg me bed in want ik moet de volgende dag om 5 uur op!
Hoe zie je de komende jaren voor je? Wat zijn je doelen?
De komende jaren wil ik veel wedstrijden spelen in de RMAC en wil ik Conference champ worden. Daarnaast wil ik goede cijfers op school halen en ook een minor doen in coaching soccer. Mijn school biedt dit soort minors aan en het lijkt mij erg leuk om de optie te hebben om coach later te worden.
Heb je nog tips voor andere student-athletes die nadenken over sporten en studeren in Amerika?
Begin zo vroeg mogelijk en focus je erg op de toelatingstoetsen zoals SAT en DuoLingo score. Zorg dat jezelf goed presenteert bij andere coaches. Daarnaast door er zelf veel mee bezig te zijn en ook zelf je research te doen, kun je jezelf ook erg helpen. Daarmee kun je uiteindelijk de beste keuze voor jezelf maken.
Wil je net als Berend ook met college soccer jouw sport en studie combineren in Amerika? Vul dan vrijblijvend dit formulier in en wij nemen graag contact op om jouw mogelijkheden te bespreken.
